Пятидневная тяжелейшая гонка позади. Российские экипажи вернулись домой. Люди выдержали, а техника подвела. Финишировать и показать хорошие результаты четыре наших экипажа не смогли из-за технических поломок. Но, обо всем по порядку..

Основная интрига гонки разворачивалась между заводскими командами. Но взять реванш у команды «Митсубиши» за победу на Дакаре ни у «Нисана», ни у «Фольксвагена», ни у Шлессера не увенчалась успехом. Два экипажа «Митсубиши», где пилотами являются Петрансель и Суса, занимают первое и третье места в абсолюте по итогам гонки. Отчаянные атаки Жан-Луи Шлессера позволили ему показать только второй результат. Таким образом, команда «Митсубиши» отстояла свои ведущие мировые позиции и, вероятнее всего, Карлос Суса возглавит мировой зачет после третьего этапа Кубка мира.

Российских пилотов на этой гонке преследовали неудачи. В предпоследний день гонки взорвалась коробка передач в автомобиле Алексея Беркута, и он прекратил гонку. За день до этого экипаж Букатов-Додонов, выступающие на автомобиле Ниссан Пасфайндер, сожгли сцепление, долго выбирались из песчаной ловушки. Ребята потеряли всякую надежду на хороший результат, хотя ехали очень ровно и быстро и реально претендовали на очки в зачете Кубка мира.

Вообще третий скоростной песчаный участок для россиян был очень неприятным. Экипаж Сергея Шмакова и Сергея Мишина, которые до этого добрались до восьмого абсолютного результата и второго места в классе, в песках пробил колесо, менял его около часа и тоже значительно уменьшил свои шансы на попадание в шестёрку лучших. Проехав на четвертый день гонок одиннадцатым, Сергей оказался на непривычном для себя тридцать шестом месте, и всего лишь четвёртым в классе. Андрей Иванов, выступающий на Ниссане Пасфайндер за команду Техноспорт Россия, как на качелях, то влетает в десятку абсолюта, то вылетает из неё. 4 июня перед скоростным участком, оставшись с одной третьей передачей и задним мостом, экипаж Иванова принял решение объехать дюны, сознательно идя на получение большого времени пенализации, что полностью лишало его надежд на получение очков на этом этапе.

Однако, учитывая, что эта гонка является очередной тренировкой перед Дакаром, все наши спортсмены анализируют каждую ситуацию и делают нужные выводы. Происходит постоянная борьба с соперниками, с техникой, с собой. Притирка людских характеров, проверка на выдержку – это тоже серьезный шаг к успеху на большой гонке. Особенно "Дакаровская" тренировка прошла у экипажа САПСАН в третий день соревнований. У автомобиля Сергея Шмакова и Сергея Мишина, которые находились в тот момент на четвёртой позиции, развалился четвёртый по счёту рычаг. Колесо с приводом улетело в каменистую пустыню, и экипаж встал в центре четырёхсот двадцати километрового спецучастка в песках Сахары. Температура на солнце достигала 62-х градусов, а в машине был всего лишь пятилитровый запас воды. Экипаж успел передать свои координаты на базу, после чего связь оборвалась, и тут началась тренировка ассистанса.

Добраться к точке можно было двумя способами: либо, проделав тысячекилометровую петлю, либо дождаться окончания гонки, снятия перекрытия и далее ехать навстречу по трассе 196 километров. Леонид Майоров принимает решение ехать по приборам, поскольку помнит, что в этом районе нет больших песчаных массивов и непреодолимых каньонов. Две машины - «Тойота Лэндкрузер» и грузовик «Мерседес», преодолев слабое сопротивление военного патруля, двинулись в чёрную пустыню. И только когда дорога кончилась совсем, группа пошла по азимуту, стали попадаться воронки и отдельно разорвавшиеся снаряды. И тут Майоров вспомнил, что окрестности Смары полны минных полей. Последовала команда ехать колея в колею и всё внимание было приковано к дороге. Благополучно преодолев 150 километров по азимуту, группа спасения обнаружила экипаж в девять часов вечера в окружении двух военных патрулей, которые обеспечивали наших ребят водой и охраняли их.

Когда они узнали- по какому маршруту группа проехала, их удивлению не было границ. Размахивая руками и крича "Майна, Майна", они объяснили, что там находится полоса отчуждения, которая нашпиговывается минами уже несколько лет. И именно в этих местах нарвался на мину во время Париж-Дакара грузовик «Ситроен» несколько лет назад. Вот в таких, достаточно экстремальных условиях механики САПСАНа Алексей Беляев и Владимир Шуваев, проспав в предыдущую ночь всего два часа (меняли очередные рычаги на Хонде), приступили к ночному ремонту автомобиля. Экипаж поместили отдыхать в «Тойоту», Майоров улёгся в колее, подложив под голову ботинок, и с мыслью "Имидж ничто...." уснул. Через четыре часа Хонда с отдохнувшим экипажем рванула на финиш, вовремя сдала контрольную карту и получила право продолжить гонку с пенализацией шесть часов. В этом эпизоде команда САПСАН реально проверила свои возможности: в этой спасательной экспедиции не было НИ ОДНОГО иностранного специалиста.

Вот из таких эпизодов и куётся победа на Дакаре 2005!

"Автоспорт"