Стартовавшее 1 января по маршруту Франция-Сенегал ралли "Дакар" едва не установило рекорд еще до отправки машин.

За 18 дней пути 400 легковым автомобилям, грузовикам и мотоциклам предстоит преодолеть 11 тыс. километров по территории Франции, Испании, Марокко, Западной Сахары, Мавритании, Мали, Буркина-Фасо и Сенегала.

Вместе с названием ралли, ранее называвшегося "Париж-Дакар", но с прошлого года сменившего название на "Телефоника-Дакар", поменялась и точка отправления: теперь это не Париж, а расположенный южнее овернский городок Клермон-Ферран.

Сюрпризом ралли-2004 стало не это, а то, что в нем собирался принять участие в качестве штурмана совершенно слепой человек. Он не пытался обмануть устроителей, а уверял, что прекрасно справляется с навигацией при помощи сложной электронной системы, передает Lenta.Ru.

Француз Мишель Пуэн благополучно получил предварительное одобрение организаторов, но был снят с гонки буквально в последний момент перед стартом.